地質環境多種多樣，銅礦化物也以多種形式存在。在確定不同類型銅礦的價值時，需要考慮多種因素。

 

歷史上，世界上最賺錢的銅礦都是大型斑巖銅礦，通過露天開采得到黃銅礦。雖然斑巖型銅礦的品位不高，精煉成本也比較昂貴，但斑巖型銅礦儲量大，通常具有開采經濟價值。

 

目前世界上最大的銅礦是智利的Escondida 銅礦，由必和必拓和力拓共同擁有。在西班牙語里“Escondida ”的意思是“隱藏的”，這個礦床取名Escondida 是因為它沒有露頭，主礦體隱藏在幾百米的覆巖之下。2018年，Escondida銅礦產量達到了11.35萬噸。該礦已開采25年，通過浸選和浮選方式累計處理了超過20億噸的銅礦石，目前，該礦的產量占全球銅產量的5%。

 

投資銅礦前，確定銅礦價值非常重要，有許多因素需要考慮，包括資源量、品位、采礦成本以及銅礦的開采難度等。下文是評估銅礦價值時需要重點考慮的5個因素。

 

1、銅礦床類型

斑巖型銅礦品位較低，但由于可以大規模開采，成本較低，是獲得銅的重要來源。斑巖型銅礦通常含有0.4%到1%的銅，同時含有少量的其他金屬，如鉬、銀和金。斑巖銅礦通常是塊狀的，露天開采方式。

 

沉積巖型銅礦是第二重要的銅礦類型，約占世界已查明銅礦床的四分之一。世界各地發現的其他主要類型的銅礦床包括：火山巖型銅礦、塊狀硫化物礦床、矽卡巖型銅礦、銅-鎳硫化物礦床、脈狀銅礦床、玄武巖中自然銅礦。

 

2、平均品位

品位是決定礦床價值的一個重要因素。大多數銅礦石中只有一小部分銅金屬與有價值的礦石結合在一起，剩下的礦石只是多余的巖石。勘探公司通過鉆探項目來獲得被稱為“巖芯”的巖石樣本。然后對巖芯進行化學分析，以確定礦床的“品位”。品位有效地衡量了礦石中金屬的含量。

 

銅礦品位通常表示為總巖石重量的百分比。例如，1000公斤含300公斤銅金屬的銅礦石品位為30%。當金屬含量很低時，可以用百萬分之幾來描述。

 

勘探公司通過鉆探和化驗來估算品位。21世紀的銅礦石平均品位在0.6%以下，礦石礦物所占比例不到礦石總體積的2%。

 

投資者應以批判性眼光看待品位。當勘探公司發布品位報告時，投資者應確保將其與用于確定品位的鉆芯的深度進行比較。淺部高品位比深部中等品位的價值高得多。

 

3、采礦成本

盡管地下開采銅礦并不少見，但是露天開采的銅礦往往規模大，利潤也是最高的。露天開采中特別重要的是相對接近地表的銅礦資源。礦業公司應需要關注覆蓋層的無價值的土壤和巖石數量，因為必須剝離這部分才能獲得銅礦石，覆蓋層的數量將影響采礦成本。如上所述，盡管Escondida銅礦被大量覆蓋層覆蓋，但由于其地下的銅資源量很大，所以該銅礦仍然是經濟可采的。

 

4、礦石類型

銅礦有硫化礦和氧化礦兩種不同的類型，目前銅礦石最常見的來源是硫化礦黃銅礦，約占銅產量的50%。硫化礦采用泡沫浮選法處理，得到銅精礦。含黃銅礦的銅礦石可生產出含銅20%至30%的精礦。

 

由于輝銅礦不含鐵，輝銅礦精礦中銅的品位通常在37%至40%之間。輝銅礦已經開采了幾個世紀，是最有利可圖的銅礦之一。原因是它的銅含量很高，而且它所含的銅很容易從硫中分離出來。

 

氧化銅礦石用硫酸浸出，將銅礦物釋放成硫酸銅溶液，然后通過溶劑萃取和電積工藝提取硫酸銅溶液（稱為預浸浸出液）中的銅，這比泡沫浮選更經濟。

 

5、原生礦石和次生礦石

所有的銅礦都由不同的礦物組合。原生組合是最普遍的成礦類型。然而，大多數類型的銅礦床也有次生礦石，它們往往可以大量提升礦床價值。Escondida銅礦主要是一個由次生氧化物覆蓋的黃銅礦斑巖型礦床。所以，重要的是，在評估銅礦床價值時也不能忽視次生礦石。